在2026年世界杯非洲区预选赛暨正赛合并的新赛制下，刚果民主共和国被分入竞争激烈的K组。经过三场小组赛的激烈角逐，该队凭借1胜1平1负积4分的成绩，成功从小组中突围，历史性地首次晋级世界杯淘汰赛阶段。
刚果民主共和国在首场比赛中遭遇劲旅塞内加尔，最终以0比1惜败，开局不利。然而球队迅速调整状态，在第二轮对阵东道主之一的加拿大时爆发出强大韧性，凭借前锋乔尔·金彭贝在第78分钟的进球，以1比0取得宝贵胜利。最后一轮面对同组实力相近的厄瓜多尔，双方在90分钟内互交白卷，0比0握手言和。这场平局让刚果民主共和国最终以4分位列小组第二，力压积3分的厄瓜多尔，成功晋级16强。
尽管进攻端仅打入1球，但刚果民主共和国的防线表现可圈可点。三场比赛仅失1球，是K组失球最少的球队之一。门将莱昂内尔·马塔拉多次贡献关键扑救，尤其在对阵加拿大和厄瓜多尔的比赛中力保球门不失，成为球队晋级的重要功臣。主教练塞巴斯蒂安·德萨尔在赛后表示：“我们清楚自身实力并非爱游戏(AYX)官方网站最强，但纪律性和团队精神让我们走到了这一步。” 历史性突破引发全国欢庆 这是刚果民主共和国自1974年后时隔52年再度闯入世界杯正赛，更是首次在扩军至48队的新赛制下晋级淘汰赛阶段。国内球迷彻夜庆祝，首都金沙萨街头聚集大量民众挥舞国旗。国际足联官网也特别发文，称其为“本届赛事最大黑马之一”。接下来，他们将在1/8决赛中对阵G组头名德国队，虽前景艰难，但全队已誓言继续捍卫非洲足球荣誉。
